木材是天然物質，樹木在生長過程中常受到外界各種因素的影響，造成木材組織結構異常，會出現這樣那樣對涂裝不利的瑕疵，樹木因病、蟲等侵害而引起的材質變化（叫做寄生性缺陷），這些都屬于木材的天然缺陷。
常見的木材天然缺陷包括節子、變色、蟲眼、裂紋等。這些都會對涂裝帶來危害，所以在涂裝前必須對它們進行清除和補救。
裂痕是由于木材受外力或溫度、濕度變化的影響，致使纖維彼此分離的現象。
木材開裂有以下幾種形式：表裂，內裂，端裂，輪裂。
一、表裂：指表面裂紋，表裂是指原木材身或成材表面的裂紋。裂紋通常都限于弦面，并且沿徑向發展。
木材干燥時，首先從表面蒸發水分，當表面層含水率降低至纖維飽和點以下時，表層木材開始收縮，但此時鄰接的內層木材的含水率尚在纖維飽和點以上，不發生收縮。表層木材的收縮受到內層木材的限制，不能自由收縮，因而在木材中產生內應力：表層木材受拉，內層木材受壓。干燥條件越劇烈，內外層木材的含水率差異越大，產生的內應力也越大。如果表層的拉應力超過木材橫紋抗拉強度，則木材組織被撕裂，由于沿木射線組織的抗拉強度較鄰近的木纖維的強度小，所以裂縫首先沿木射線產生。
二、內裂：即內部裂紋，常稱蜂窩裂。內裂產生于干燥后期，有時產生于干燥材料存放時期。
通常不易從木材外部發現，但嚴重時，可由材面的凹陷來判斷。內裂是由于木材內層的拉應力所引起。
三、端裂：即端面裂紋。端裂或僅限于木材的端面，或延伸至端部的一側或兩側，后者通常稱為劈裂。
主要原因是由于木材順紋方向的導水性遠遠大于橫紋方向，當木材干燥時，水分從端面的蒸發要比從側面蒸發快得多。端部含水率低于中部，端部的收縮受中部木材的限制，因而在端部產生拉（伸張）應力，當拉應力超過木材的橫紋抗拉強度時，端面發生開裂。
四、 輪裂：這種裂縫沿生長輪方向發展，常擴展到相鄰的幾個生長輪。
輪裂通常發生于干燥初期，出現于木材的端面，隨著干燥的進展裂紋加深、加長。有時發生于內部，但出現于干燥后期，是由于嚴重的內部拉應力所引起的。